Leptospirose ist eine weltweit vorkommende Zoonose, die durch pathogene Bakterien der Gattung Leptospira verursacht wird. Die Erreger werden vor allem über den Urin infizierter Tiere, insbesondere Ratten und anderer Nagetiere, ausgeschieden. Menschen infizieren sich durch direkten Kontakt mit infiziertem Urin oder indirekt über kontaminiertes Süßwasser, feuchten Boden und Schlamm. Der Erreger dringt meist über verletzte Haut oder Schleimhäute in den Körper ein.

Die Inkubationszeit beträgt gewöhnlich ein bis zwei Wochen, kann aber bis zu einem Monat dauern. Die Erkrankung äußert sich zunächst häufig durch Fieber, Kopfschmerzen, ausgeprägte Muskelschmerzen und Abgeschlagenheit. Schwere Verläufe können als sogenannte Weil-Krankheit zu Gelbsucht, akutem Nierenversagen, Lungenblutungen, Meningitis und Multiorganversagen führen. Auch Fehl- und Frühgeburten sind möglich.

Die Diagnose erfolgt durch molekularbiologische Verfahren wie PCR oder durch serologische Tests. Eine frühzeitige antibiotische Behandlung, beispielsweise mit Doxycyclin oder Penicillin, kann den Krankheitsverlauf günstig beeinflussen. Bei schweren Verläufen sind stationäre Behandlung und gegebenenfalls intensivmedizinische Maßnahmen erforderlich. Eine allgemein verfügbare Schutzimpfung für Menschen besteht in Deutschland nicht.

Bewertung der Situation

Einheimische Bevölkerung: Der deutliche Anstieg der Fallzahlen und Todesfälle weist auf eine relevante Gesundheitsgefährdung hin. Besonders gefährdet sind Menschen in überschwemmten Gebieten sowie Personen mit engem Kontakt zu Nagetieren oder kontaminiertem Wasser.

Reisende: Das Risiko ist insbesondere nach starken Regenfällen und Überschwemmungen erhöht. Gefährdet sind unter anderem Trekkingreisende, Wassersportler und Personen, die in Schlamm oder stehenden Süßwasseransammlungen unterwegs sind. Auch touristische Aktivitäten abseits etablierter Wege können mit Exposition verbunden sein.

Deutschland: Eine unmittelbare Gefährdung der Bevölkerung in Deutschland ist nicht zu erwarten. Einzelne importierte Erkrankungen bei Rückkehrenden sind möglich. Eine direkte Übertragung von Mensch zu Mensch ist äußerst selten.

Unternehmen: Entsendungen in betroffene Gebiete können mit erhöhten Gesundheitsrisiken verbunden sein, insbesondere bei Tätigkeiten im Bauwesen, in der Landwirtschaft, bei Infrastrukturprojekten und in überschwemmten Gebieten. Erkrankungen können zu Arbeitsausfällen und gegebenenfalls zu einer erforderlichen medizinischen Evakuierung führen.

Empfehlungen

Für Reisende

• Kontakt mit Überschwemmungswasser, Schlamm und potenziell kontaminiertem Süßwasser vermeiden.
• Bei unvermeidbarem Kontakt wasserdichte Schutzkleidung und geeignetes Schuhwerk tragen; offene Hautverletzungen wasserdicht abdecken.
• Lebensmittel und Abfälle so lagern und entsorgen, dass Nagetiere nicht angelockt werden.
• Bei Fieber, Muskelschmerzen oder ausgeprägtem Krankheitsgefühl während oder bis zu einem Monat nach der Reise zeitnah ärztliche Hilfe suchen und auf den Aufenthalt hinweisen.

Für Unternehmen

Eine medikamentöse Prophylaxe sollte nur nach individueller ärztlicher Risikoabwägung eingenommen werden.

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