In Assam, Nordostindien, wurden 2026 bislang 156 laborbestätigte Fälle von Japanischer Enzephalitis (JE) und 20 Todesfälle gemeldet. Zusätzlich traten 992 Fälle eines Acute Encephalitis Syndrome (AES) mit 56 Todesfällen auf. Die Zahlen verschiedener Meldungen sind teilweise widersprüchlich, sodass die aktuelle Dynamik nur eingeschränkt beurteilt werden kann. Besonders betroffen sind zahlreiche Distrikte, darunter Kamrup, Barpeta, Jorhat, Lakhimpur und Dibrugarh.

JE wird durch das Japanische-Enzephalitis-Virus (JEV), ein Flavivirus, verursacht. Die Übertragung erfolgt hauptsächlich durch Culex-Mücken, die das Virus in einem natürlichen Zyklus zwischen Mücken, Schweinen und Wasservögeln übertragen. Menschen sind Fehlwirte und übertragen das Virus nicht weiter. Das Risiko steigt während der Monsunzeit, insbesondere in Regionen mit Reisfeldern, Überschwemmungen und stehenden Gewässern. Eine bestätigte Infektion in Guwahati zeigt, dass auch urbane und periurbane Gebiete überwacht werden müssen.

Die meisten Infektionen verlaufen asymptomatisch. Bei einer Enzephalitis können jedoch Fieber, Kopfschmerzen, Bewusstseinsstörungen, Krampfanfälle und neurologische Ausfälle auftreten. Schwere Verläufe können tödlich enden oder bleibende neurologische und kognitive Schäden verursachen. Eine spezifische antivirale Therapie existiert nicht; entscheidend sind frühzeitige Diagnose, intensivmedizinische und supportive Behandlung sowie Prävention durch Impfung und Mückenschutz. Es steht ein wirksamer Impfstoff zur Verfügung.

Bewertung der Situation

Assam trägt seit Jahren einen überproportional hohen Anteil der indischen JE-Mortalität. Von 2018 bis Mai 2026 wurden dort 3.777 Fälle und 610 Todesfälle registriert. Die derzeitige Zunahme entspricht grundsätzlich dem saisonalen Muster während des Monsuns. Überschwemmungen, Reisanbau und günstige Brutbedingungen für Culex-Mücken begünstigen die Transmission.

Für Reisende besteht insbesondere bei längeren Aufenthalten in ländlichen Gebieten während der Monsunzeit ein relevantes, wenn auch insgesamt niedriges Infektionsrisiko. Für Deutschland sind keine unmittelbaren Auswirkungen zu erwarten; importierte Fälle sind jedoch möglich. Für Unternehmen mit Mitarbeitern in Assam bzw. Nordostindien sind individuelle Risikoanalyse und Impfberatung insbesondere bei längerfristigen oder wiederholten Aufenthalten wichtig.

Empfehlungen

Reisende sollten vor Aufenthalt in Risikogebieten eine individuelle reisemedizinische Beratung und Prüfung der JE-Impfindikation erhalten. Besonders wichtig sind konsequenter Mückenschutz und mückengeschützten Unterkünften. Dies gilt besonders in der Dämmerung und nachts.

Unternehmen sind verpflichtet arbeitsmedizinische Vorsorge sicherzustellen. Ausserdem sollten Beschäftigte vor Entsendungen nach Assam risikoadaptiert reisemedizinisch beraten und bei entsprechender Exposition eine JE-Impfung  ermöglicht werden. Während des Aufenthalts sollten geeignete Unterkünfte, Mückenschutzmaßnahmen und medizinische Notfallstrukturen sichergestellt werden.

Quelle der Meldung

North East Connect | Assam Tribune | Sentinel Assam